Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы (или просто "Благовещение") отмечается не только в Православных Церквях, но и в остальных – в Католической и Протестантской. Даты празднования, соответственно, у всех разные.
Те Церкви, которые живут по юлианскому календарю, отмечают праздник сегодня – 7 апреля (25 марта по старому стилю); к таким относятся Иерусалимская, Грузинская, Сербская, Русская и Польская Православные Церкви. Остальные Церкви, живущие по новоюлианскому и григорианскому календарям, празднуют этот день 25 марта (то есть у них этот праздник уже прошел). Несмотря на разные даты празднования, все христиане мира придают этому празднику важнейшее значение.
История этого праздника берет начало с события, описанного лишь у одного евангелиста – апостола Луки. Архангел Гавриил через 6 месяцев после того, как праведная Елизавета, будущая мать Иоанна Крестителя, зачала ребенка, является в Назарете Деве Марии и говорит Ей слова, которые лягут в основу молитвы «Богородице, Дево, радуйся…»:
«Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами».
Дева смутилась, но Гавриил поспешил ее успокоить, сказав, что Она примет во чреве от Бога Сына Его, Спасителя, Которого нарекут Иисусом. Мария согласилась, сказав «се, Раба Господня; да будет Мне по слову твоему» (Лк. 1:26-38).
Схиархимандрит Иоанн (Маслов) считает, что после этого согласия произошло непорочное зачатие Иисуса Христа. Афанасий Великий, один из отцов Церкви, говорит о том, что Мария выразила исповедание веры своими покорностью и согласием.
Напомним, что эпизод, описанный в Евангелии от Луки, имеет прообразы в Ветхом Завете, когда появление Спасителя было предсказано именно таким образом. Пророк Исайя возвещает: «се, Дева во чреве приимет и родит Сына». (Ис. 7:14). Некоторые богословы считают, что Мария, за мгновение до появления Архангела, читала эти слова из Священного Писания.
Также отметим, что название праздника Благовещение происходит от словосочетания "благая весть". И эта весть действительно является благой, поскольку возвещает Спасение всему человечеству.
Разные исследователи богословских направлений проводят сравнения между прародительницей всех людей на земле – Евой, которая предалась грехопадению. Ириней Лионский, отец Церкви, пишет, что принятие Марией от Святого Духа Сына Божия во чреве, сохраняя при этом целомудрие и девство, уравновешивает непослушание Евы. К тому же, по католической традиции, в Вульгате (латинский перевод древнегреческой Библии), Гавриил приветствовал Марию словами "Ave, Maria", а слово "Ave" является анаграммой слова "Eva" и означает "радуйся".
Акт Благовещения, по словам Иринея Лионского, рассматривается как первый акт искупления, то есть освобождения человеческого рода от греха. Также авторы считают, что Господь послал Архангела Марии в тот день, когда был сотворен мир – таким образом, давая человечеству второй шанс на Спасение.
7 апреля выпадает на воскресенье – сегодня это 3-я Неделя Великого Поста, которая называется Крестопоклонной. Поэтому во всех храмах страны богослужение будет совершаться в честь двух праздников: Благовещения и Недели Крестопоклонной. На утренней службе, Литургии святого Василия Великого, будут читаться соответствующие тропари и кондаки. Также храмы по обычаю совершают в этот день Крестный ход (о нем мы уже писали ранее).
Праздник Благовещения входит в число двунадесятых великих православных праздников; в храмах богослужебные облачения священнослужителей меняются на голубой цвет. В Благовещение Типиконом разрешается постящимся употреблять рыбу, вино и елей.
