Преподобный Никита Мидикийский родился в благочестивой семье на Северо-Западе Малой Азии в 760 году. Ребенок рано лишился матери – на восьмой день своего рождения. Отец Никиты в связи с этим принял монашеский постриг, поэтому младенец воспитывался благочестивой бабушкой в христианских традициях и уже вскоре прислуживал в местной церкви под руководством отшельника Стефана.
В 782 году отшельник Стефан благословил и направил юного Никиту (которому исполнилось 22 года) в Мидикийский монастырь, игуменом которого был святой Никифор (день почтения 13 марта). Монастырь отличался особой строгостью к соблюдению устава.
Уже через 7 лет служения Никита, познав монастырскую жизнь, был рукоположен в пресвитера, а также получил от преподобного Никифора поручение управлять монастырем, потому что сам Никифор был тяжело болен.
Преподобный Никита не жалел сил на заботу о храме, сам строго соблюдал монастырский устав и наставлял свою братию, за что Никиту очень уважали и любили. Когда глава монастыря, преподобный Никифор, в связи с тяжелой болезнью отошел ко Господу, братия единодушно избрала преподобного Никиту игуменом Мидикийского монастыря (за что отец Никита и получил прозвище Мидикийский).
Нужно сказать, что преподобный Никита своим примером так повлиял на братию, что в Мидикийский монастырь стали приходить те, кто был готов пребывать в строгой аскезе перед Господом. В конце концов, численность братии увеличилась до 100 человек. Святой отец за свои заслуги перед Господом был вознагражден даром чудотворения, ввиду чего от руки преподобного излечилось множество людей: глухонемые обрели речь, бесноватые и больные получили исцеление.
В начале IX века к власти пришел новый император Византии – Лев Армянин. Он ненавидел иконы и вел иконоборчество, поставив вместо патриарха Никифора Цареградского иконоборца Феодота I. Начались преследования всех, кто отстаивал почитание икон.
Под волну репрессий попала и братия Мидикийского монастыря во главе с преподобным Никитой. Он твердо и непреклонно отстаивал почитание икон, подвергался вместе с братией тяжелейшим испытаниям и истязаниям, однако ему удалось не только выйти из этих мучений окрепшим духом, но и вселять веру в членов своей братии.
Однако император и Феодот решили пойти на хитрость: они сказали преподобному, что не будут более бороться с иконами при условии, что отец Никита примет Причастие вместе с ними. Преподобный Никита пошел на уступки, однако, причастившись, увидел, что его обманули – борьба с иконами продолжалась.
Раскаявшись, Никита Мидикийский вновь стал безбоязненно и непреклонно отстаивать православное христианское вероучение об иконах, за что был подвергнут заключению, где он пробыл вплоть до смерти императора. С приходом новой власти отец Никита был освобожден, и уже вскоре, в 824 году, отошел к Господу. Что символично, игумен умер в тот же день, что и родился – 16 апреля.
В Волгограде существует храм святого Никиты Мидикийского, построенный в 1795 году на средства Никиты Афанасьевича Бекетова – астраханского генерал-губернатора. На данный момент это единственный храм в России с престольным праздником в честь святого Никиты Мидикийского.
Церковь святого Никиты Мидикийского в Отраде, Волгоград.Церковь святого Никиты Мидикийского в Отраде, Волгоград.
Исследователь А. Н. Минх указывал, что, по сведениям волостного правления, Н. А. Бекетов построил данную церковь в 1782 году в Отраде, в честь своего ангела – святого Никиты Мидикийского. Исследователь также отмечает иные сведения: согласно архивным документам, храм был построен в 1795 году, спустя год после смерти Н. А. Бекетова. Вероятно, строительство началось при жизни Бекетова, но завершилось спустя год по его смерти.
Храм дважды перестраивался, а также был закрыт в период с 1940 года (закрылся по решению исполкома Сталинградского областного совета трудящихся) по 1943-й. До конца 1980-х годов приходская жизнь не могла развиваться в полной мере из-за того, что церкви находились под жестким контролем государственных органов.
В настоящее время в храме ежедневно совершаются богослужения, функционирует воскресная школа и библиотека. Священники прихода занимаются душепопечительной работой в больницах и хосписах, а также посещают школы, интернаты и Волгоградский Государственный Университет.
